Dieter Zorn & Uschi Kallus

 

Le python molure de Birmanie
(Python molurus bivittatus)
Boidae

Le python molure est très répandu en Asie, surtout en Birmanie, Chine du sud, Indochine, Bornéo et Java. Sa capacité à s’adapter facilement à de diverses conditions de vie, lui permet de vivre dans les biotopes les plus divers. Les pythons molures vivent même à des altitudes atteignant 1000 m où la température peut descendre jusqu’à 0°C. Les serpents de ces régions font une hibernation .

Comme tous les pythons, le python molure n’est pas venimeux et tue sa proie par étouffement. Dans le choix de ses repas ce serpents glouton ne se montre pas très difficile. Il s’attaque à n’importe quelle proie à sang chaud qu’il arrive à engloutir. Ce qui comprend tout de même un animal pesant jusqu’à la moitié du poids du serpent lui même. Les jeunes pythons molures ont beaucoup de prédateurs et sont par conséquent craintifs et mordent volontiers. Mais plus ils grandissent, moins ils ont d’ennemis; les grands exemplaires sont généralement beaucoup plus calmes et se montrent pacifiques… sauf bien sûr envers ceux qui ont la taille de se faire avaler. Le python molure atteint une longueur de 5 à 8 m et un poids de plus de 100 Kgs.

La plupart des hommes qui vivent dans son entourage le respectent…ou le mangent. Dans quelques régions sa viande est considérée comme une spécialité gastronomique.
Ces pythons sont ovipares et pondent entre 10 et 30 oeufs, selon la taille de la femelle. Le python molure est un des rares serpents qui couve ses oeufs et la femelle est même capable d’augmenter sa température par des contractions musculaires (étonnant pour un animal à sang froid).
En captivité, avec de bons soins et un peu de chance ils peuvent vivre plus de 20 ans.

Depuis 1973, Dieter élève des pythons molures. Le tout premier, un mâle lui a été donné pratiquement pour rien. Il s’agissait d’un exemplaire d’environ 3 m, extrêmement agressif qui mordait tout ce qui bougeait. Il avait fracturé un bras à son ancien propriétaire et avait été placé, suite à l' intervention de la police et des pompiers chez un marchand d’animaux avec lequel Dieter s’était lié d'amitié. Comme Dieter lui avait déjà acheté quelques serpents venimeux en choisissant toujours les exemplaires les plus agressifs, il eut l’idée de le lui proposer ; pas cher mais à condition qu’il aille chercher « ce ver » lui-même et le sorte lui-même de son vivarium. Le python tigre était provisoirement logé dans un petit vivarium, qui s’ouvrait seulement par-devant où se trouvait une grande vitre. Dès que quelque chose bougeait devant son vivarium il se lançait contre la vitre, la gueule grande ouverte pour mordre. Dieter a vite compris « l’ offre spéciale » de son ami. Il suffisait de faire coulisser un tout petit peu la vitre sur le côté pour qu’il se projette d'au moins 1.5 m vers l'extérieur, mordant à droite et à gauche. Heureusement, au bout de quelques minutes il se retirait à l’intérieur de son vivarium. Dieter avait alors déjà pas mal d’expériences avec les serpents, était depuis plus de 3 ans membre d' une association d’erpétologues et connaissait ainsi quelques tours de mains. Il s’est procuré un grand sac (genre sac à charbon) qu’il agita devant la cage pour exciter et provoquer le serpent. Comme prévu, dés qu’il a ouvert un peu la vitre il s’est élancé dehors en attaquant et mordant le sac. Il ne restait qu’à retourner le sac et le serpent se trouvait dedans.

Comme Dieter aime tout ce qui est extrême ou presque, il l’a acheté et jamais aucun autre serpent l’a mordu autant de fois que lui. Mais il lui doit beaucoup: lutter tous les jours contre lui était devenu un sport. Même s’il ne s’en sortait que rarement sans blessures, il était toujours gagnant du moins en expérience. Ce fut un apprentissage précieux et peu après manipuler et maîtriser les boidés les plus grands et les plus agressifs ne présentait plus de difficulté pour lui. Dieter pensait qu’avec le temps ce python deviendrait plus calme mais loin de là. Il semblait également apprécier les combats, son agressivité ne diminuait pas, semblait même plutôt s’accroître. Il a fini par croire que ce serpent était fondamentalement méchant, jusqu’au jour ou son ex-épouse Conny lui a prouvé le contraire. Dieter est quelqu’un d’impatient pour qui tout doit aller vite et tout de suite. Conny était tout le contraire. Un jour il rentra à la maison et il la trouva, assise en position yoga au milieu du terrarium d’une hauteur de 3*1.5 m, le python rampant autour d’elle, la reniflant. Il était fou furieux, car elle n’aurait eu aucune chance de s'en sortir indemne si jamais le serpent l'avait attaquée, mais il a admiré son courage. Il a donc compris que ce python n’était pas méchant, mais qu'il avait besoin qu'on prenne avec lui son temps et qu'on use de patience, ce que Dieter n'avait jamais fait. Conny avait la patience qu'il fallait : Elle s’était assise devant le terrarium sans bouger jusqu’à ce que le python arrête de mordre contre la vitre qu’elle a ensuite tout doucement enlevée. Elle est restée là assise sans bouger et puis centimètre par centimètre elle s’est avancée jusqu’à se retrouver en plein milieu.
Néanmoins, il a gardé son comportement agressif jusqu’à la fin de sa vie, il est devenu un tout petit peu plus calme en avançant en âge. Dieter avait un deuxième python tigre, une femelle qui faisait également environ 3 m et avait un caractère vraiment contraire. Elle était douce, curieuse, et très pacifique envers l’homme.
Quand en 1981 nous (Uschi et Dieter) avons fondé le Reptiles-Show, nous avons, parmi beaucoup d'autres animaux, acheté une femelle bébé-python molure. Ce "mini-ver" avait dès le début des traits de caractère comme nr. 2 et étant depuis le début de sa vie confronté avec des gens, il était encore plus docile. Il était le seul serpent que j’aie jamais connu qui venait vers un être humain pour se mettre à l’aise.

En haut: Uschi avec Nr.3 quand il était petit.

 

Pendant plus de 20 ans, ce python a été une attraction du Reptiles-Show, d’innombrables visiteurs ont eu un contact direct avec lui et il était sans doute le serpent les plus caressé du monde. Cette femelle était aussi la mère de notre première génération de descendance de python.

Dans l'intervalle ce « vermisseau » s'est changé en vrai serpent géant et offre des moments inoubliables à nos visiteurs.

Comme on nous demandait souvent de voir un python albinos et qu’ils sont beaux, nous avons acheté un exemplaire d’environ 80 cm. Mais c'était une erreur, car bien qu'il fût un bon mangeur et que les contrôles d'excréments réguliers ne montrent pas d’anomalies, il est mort trois mois plus tard sans aucun signe de maladie. Un ami qui est grossiste pour animaleries m’a dit que ce n'était pas étonnant. La plupart des albinos meurent au bout de quelques mois car à force de les élever en provoquant des anomalies et de favoriser le croisement d’animaux apparentés, il survient fréquemment des malformations et des défaillances. Dans la nature, il y a seulement un albinos sur plusieurs milliers de naissances. Dans le commerce on trouve aujourd’hui déjà plus d’albinos au d’autres variations de couleurs, volontairement créées que d’exemplaires « normaux ». En fait ce qui donne à réfléchir c'est que depuis maintenant pas mal d’années on trouve des bébé-pythons albinos dans le commerce, mais les grands exemplaires ou même les serpents de taille moyenne sont très, très rares. Nous ne sommes pas très fiers de ne pas avoir suivi nos propres conseils : ne pas toucher à ces créatures , produits d’élevages à la mode.

Comme tout élevage d'animal dangereux, l’élevage du python molure est réservé à des personnes expérimentées. Même si la plupart de ces serpents finissent par se montrer très dociles, ils deviennent imprévisibles et féroces quand leur instinct de s’alimenter se déchaîne.

Cette photo représente le python molure préféré de Dieter. Pris par la frénésie de manger il attaque tout ce qui bouge. Après avoir avalé un poulet il a attaqué le rideau et «l’étouffe » maintenant jusqu’à ce qu’il soit « mort ».
Et bien le rideau ça se recoud, tout comme la main de Dieter, qu' il a également confondue avec une poule et qui a dû être recousue avec 12 points de suture.

Quand on voit la taille des dents d'un python, (ici les des morceaux de mâchoires d'un python de 5m, à côté d'un doigt d’Uschi), on comprend qu’il peut causer de telles blessures.

Avant d’élever un tel serpent, il faut donc bien réfléchir et ne pas oublier que son entretien est assez onéreux, et que son élevage n’est autorisé que sous certaines conditions. (ex: Certificat de Capacité)