Le python royal est un des plus petits pythons. Malgré sa taille relativement petite de 0.80 à 1.40 m, il fait partie, comme tous les boïdés, (pythons et boas) des serpents géants.

 

Python royal

Sa patrie est l'Afrique, principalement le Sénégal et l’Afrique centrale. Ses biotopes préférés sont la savane, les buissons, et les forêts modérément humides.
Il est très craintif, et à la moindre alerte il s’enroule, formant une boule et cache sa tête à l’intérieur, elle est ainsi protégée par son corps relativement massif ; sa queue restée à l’extérieur détourne l’attention d’un adversaire. Le python royal peut atteindre le diamètre du bras d’un homme.

Sa position de défense : la boule

 

Comme tous les pythons, il n’est pas venimeux et étouffe sa proie, constituée principalement de rongeurs et d’oiseaux. Il est actif la nuit et passe sa journée au soleil pour absorber de la chaleur.
Comme tous les pythons il est ovipare et la femelle pond entre 5 et 20 oeufs.

 

ELEVAGE
Bien que le python royal soit un des serpents les plus commercialisés, son élevage surtout pour des novices n’est peut être pas si aisé qu’on pourrait le croire. Il semble d’abord même être idéal pour un débutant car il reste petit, est très docile, n’est pas trop cher à l’achat ni en entretien. Mais il est extrêmement farouche, sensible et craintif et souvent il refuse de s’alimenter si on ne le laisse pas complètement tranquille. Beaucoup d'exemplaires sont tellement sensibles au stress qu’ils en deviennent malades et meurent.
Il est compréhensible qu’un débutant veuille observer son animal, le présenter et manipuler mais c’est exactement là le problème. Le vivarium d’un python royal non acclimaté n’a rien à faire dans le salon ou d’autres pièces. Il faut le laisser tranquille jusqu’à ce qu’il soit bien habitué ce qui peut durer plusieurs mois, voir plusieurs années.
Il est donc préférable de ne pas acheter des animaux pris dans la nature mais d’acquérir des sujets nés en captivité (Associations, privé, marchands sérieux…) qui généralement s’habituent beaucoup plus rapidement. Quand un Python royal ne se met plus en « boule » c’est que soit il est bien habitué soit il est en train de mourir.
Le vivarium pour un python royal doit être spacieux et lumineux. Une épaisse couche de tourbe mélangée à la terre doit recouvrir le sol pour stocker l’humidité nécessaire et il faut prévoir des branches solides pour qu’il puisse grimper. Ensuite il lui faut un grand bassin d’eau et obligatoirement une cachette dans laquelle il puisse entrer complètement. Le python est à l’aise à une température variant entre 26 et33° C et une humidité atmosphérique modérée. Le soir et la nuit son vivarium devra être obscurci.
Notre python royal nous a été apporté par un visiteur lors d’un spectacle. Il refusait de s’alimenter et était complètement effaré. Il avait été importé comme bébé (il a enduré la capture et le transport), ensuite il a passé quelques temps dans la vitrine d’une animalerie (du mouvement, donc stress toute la journée) et enfin il a été acheté comme premier serpent par une famille qui aimait « jouer » avec lui (il a été dérangé et pris dans les mains toutes les cinq minutes). Tout ça l’a traumatisé et il a fallu presque deux ans de patience pour arriver à ce qu’il ne craigne plus les gens et qu’il rampe par lui-même vers moi. Aujourd'hui il est très curieux, aime quitter son vivarium et se laisse prendre sans la moindre crainte. Nous avons donc fini par l’intégrer dans le programme de notre spectacle et de nombreux visiteurs peuvent s’en réjouir.

In der Reptiles-Show